A proper trail-camera setup is a very important part of scouting and oftentimes the most overlooked. We expect to throw a camera on a tree and have deer walk past. I have highlighted some small steps I take to improve my trail-camera outcomes. By taking your time and following these steps, you will generate better photos and a more enjoyable scouting experience. In turn, you will have a better idea of the bucks on your property and locations to hunt them.
Location
Let’s face it: You will not get pictures of deer if there aren’t any deer around. Just like hunting, you want to pick a location that deer are frequenting at that given time of the year. This could include a water hole in the summer, large scrape during the rut or food source in the winter. The more evidence of deer in the area, the more photos on your SD card.
Traffic
So now that we have the right location, let’s narrow it down to the high-traffic areas. Look for main trails leading to food or water. Check for deer tracks at places like the muddy bank of a pond or creek, a favorite hard-hit mineral site in the spring and the fence line alongside a bean field in the summer. The main focus here is to make sure your setup is in the most likely spot deer will cross. Remember, if nothing trips the trigger, no pics for you.
Direction
What goes up must come down. I’m talking about the sun. Make sure your camera is not facing directly into the sunrise or sunset. Many times we forget this simple step and get blurred or whited-out photos from the sun’s intense glare. It’s best to face trail-cameras north, or if not possible in your location, south, but at least never facing due east or west. The diagram below, created by QDMA for their book, Deer Cameras: The Science of Scouting, helps explain why.
Also, if placing a camera on a trail, orient it at a 45-degree angle to the trail instead of head on. This not only gives your camera wider viewing and more potential to trigger and catch a deer in the frame as it moves along, but it also keeps the camera out of the deer’s face for less chances to spook it. The diagram on the right, also from QDMA’s book, provides a good overview of this concept.
Background
You now have deer in front of the camera, but what is behind the deer? Make sure the background of the photo is not too busy. A busy background full of sticks, trees, shrubs and other cover that is close to the camera can make it difficult to see a buck’s tines, like in the photo below. Pick a contrasting background such as an open field, the skyline, distant trees, or water to help make those tines stand out so you know exactly what headgear your bucks are sporting and whether they are on the hit list or not this fall.
Height
Get those cameras up! When setting up a trail-camera, I believe you should always make sure the camera is at least as high as your head. I think deer are much less likely to notice cameras placed 6 feet or more off the ground. Cameras placed lower can be right in a deer’s face, making it more likely they will notice the camera (as the deer below clearly did), and some deer may then avoid the camera once they notice it. By simply moving your camera up the tree and angling it down, you’ll improve your odds. (Note: It can be more difficult to estimate the age of bucks in photos taken from a high angle because features like belly and neck lines are less visible. When age is important, like with a pre-season trail-camera survey, keep cameras lower but make some effort to camouflage them).
Interaction
We all know deer are always on high alert and looking out for potential danger. However, the object of trail-cameras is to get photos of deer without them knowing. So just like when setting up a treestand or blind, set up your camera making sure your setup does not stick out like a sore thumb. Try to hide your camera in a pile of brush and not on a single tree in the open (but make sure leaves and twigs do not obstruct the face of the camera, especially the lens and infrared sensor).
Camera Settings
What you chose for the settings on your camera can play a big part in the success of your photos. You want to pick the settings for the situation that you are in at the time. If the camera is high and out of the deer’s main line of sight, I like to use burst mode or video mode. However, if in a setup that is more likely to be picked up by deer, I don’t use burst or video mode. Even though infrared (IR) is not supposed to spook deer, it seems they can still sense it. In burst or video mode, the IR flash goes off for a longer period of time.
Another setting to watch on your trail-camera is the IR sensor setting, if your camera includes this feature. You will want sensitivity on high for open areas and low for areas with lots of brush or grass. You don’t want the SD card to fill up with blank photos in 48 hours because your camera was set too sensitive.
Results
The proof of your efforts will be in the photos! Keep these simple steps in mind, see what you get, and adjust your setup as you go to continue improving your photos! Good luck!
Ein richtiges Trail-Kamera-Setup ist ein sehr wichtiger Teil des Scoutings und oft der am meisten übersehene. Wir erwarten, eine Kamera auf einen Baum zu werfen und Hirsche vorbeizulassen. Ich habe einige kleine Schritte hervorgehoben, die ich unternehme, um die Ergebnisse meiner Kamera zu verbessern. Wenn Sie sich die Zeit nehmen und diesen Schritten folgen, werden Sie bessere Fotos und ein angenehmeres Scouting-Erlebnis generieren. Im Gegenzug haben Sie eine bessere Vorstellung von dem Geld auf Ihrem Grundstück und von Standorten, um sie zu jagen.
Ort
Seien wir ehrlich: Sie werden keine Bilder vom Hirsch bekommen, wenn es keinen Hirsch gibt. Genau wie bei der Jagd möchten Sie einen Ort auswählen, an dem Rehe zu dieser Zeit im Jahr verkehren. Dies kann ein Wasserloch im Sommer sein, große Kratzer während der Brunft oder eine Nahrungsquelle im Winter. Je mehr Anzeichen von Rehen in der Umgebung vorhanden sind, desto mehr Fotos befinden sich auf Ihrer SD-Karte.
Der Verkehr
Nun, da wir die richtige Position haben, beschränken wir uns auf die stark frequentierten Bereiche. Suchen Sie nach Hauptwegen, die zu Essen oder Wasser führen. Suchen Sie nach Wildspuren an Orten wie dem schlammigen Ufer eines Teichs oder Baches, einem bevorzugten, hart getroffenen Mineralstandort im Frühjahr und der Zaunlinie neben einem Bohnenfeld im Sommer. Das Hauptaugenmerk liegt hier darauf, sicherzustellen, dass sich Ihr Setup an der wahrscheinlichsten Stelle befindet, an der sich ein Hirsch kreuzen wird. Denken Sie daran, wenn nichts den Auslöser auslöst, keine Bilder für Sie.
Richtung
Was hoch geht muss auch wieder runter kommen. Ich spreche von der Sonne. Stellen Sie sicher, dass Ihre Kamera nicht direkt in den Sonnenaufgang oder Sonnenuntergang blickt. Oft vergessen wir diesen einfachen Schritt und erhalten unscharfe oder verwitterte Fotos von der intensiven Blendung der Sonne. Am besten ist es, Trailkameras nach Norden oder, wenn dies nicht möglich ist, nach Süden zu richten, zumindest aber niemals nach Osten oder Westen. Das folgende Diagramm, das von QDMA für ihr Buch Deer Cameras: The Science of Scouting erstellt wurde , hilft zu erklären, warum.
Wenn Sie eine Kamera auf einer Spur platzieren, richten Sie sie in einem Winkel von 45 Grad zur Spur aus, anstatt von vorne zu gehen. Dies gibt Ihrer Kamera nicht nur ein breiteres Sichtfeld und mehr Potenzial zum Auslösen und Fangen eines Hirsches im Bild, während sich die Kamera bewegt, sondern hält auch die Kamera aus dem Gesicht des Hirsches, so dass die Gefahr geringer ist. Die Abbildung rechts, ebenfalls aus dem Buch von QDMA, gibt einen guten Überblick über dieses Konzept.
Hintergrund
Sie haben jetzt Rehe vor der Kamera, aber was steckt hinter den Rehen? Stellen Sie sicher, dass der Hintergrund des Fotos nicht zu voll ist. Ein Hintergrund mit vielen Stöcken, Bäumen, Sträuchern und anderen Abdeckungen, die sich in der Nähe der Kamera befinden, kann es schwierig machen, die Zinken eines Dollars zu sehen, wie auf dem Foto unten. Wählen Sie einen kontrastierenden Hintergrund aus, z. B. ein offenes Feld, die Skyline, entfernte Bäume oder Wasser, um diese Zinken hervorzuheben, damit Sie genau wissen, welche Kopfbedeckungen Ihr Geld trägt und ob sie auf der Trefferliste stehen oder nicht.
Höhe
Holen Sie sich diese Kameras auf! Ich glaube, Sie sollten beim Einrichten einer Trail-Kamera immer darauf achten, dass die Kamera mindestens so hoch ist wie Ihr Kopf. Ich denke, dass Hirsche viel weniger wahrscheinlich sind, um Kameras zu bemerken, die 6 Fuß oder mehr vom Boden entfernt sind. Kameras, die niedriger platziert werden, können einem Hirsch genau ins Gesicht sehen. Dies macht es wahrscheinlicher, dass sie die Kamera wahrnehmen (wie dies bei den Hirschen deutlich der Fall ist), und manche Hirsche vermeiden die Kamera, sobald sie sie bemerken. Indem Sie Ihre Kamera einfach den Baum nach oben bewegen und nach unten neigen, verbessern Sie Ihre Chancen. (Hinweis: Es kann schwieriger sein, das Alter von Böcken in Fotos zu beurteilen, die aus einem hohen Winkel aufgenommen wurden, da Merkmale wie Bauch- und Nackenlinien weniger sichtbar sind. Wenn das Alter wichtig ist, wie bei einer Vor-Saison-Kamera-Umfrage) , halten Sie Kameras senken, aber versuchen, sie zu tarnen).
Interaktion
Wir alle wissen, dass Rehe immer in höchster Alarmbereitschaft sind und auf mögliche Gefahren achten. Das Ziel von Trail-Kameras ist es jedoch, Fotos von Hirschen zu machen, ohne dass sie es wissen. Richten Sie Ihre Kamera genauso ein, wie beim Aufstellen eines Baum- oder Vorhangs, und stellen Sie sicher, dass Ihr Setup nicht wie ein Daumen herausragt. Versuchen Sie, Ihre Kamera in einem Bürstenhaufen und nicht auf einem einzigen Baum im Freien zu verbergen (stellen Sie jedoch sicher, dass Blätter und Zweige das Gesicht der Kamera nicht behindern, insbesondere das Objektiv und der Infrarotsensor).
Kameraeinstellungen
Was Sie für die Einstellungen Ihrer Kamera gewählt haben, kann einen großen Beitrag zum Erfolg Ihrer Fotos leisten. Sie möchten die Einstellungen für die Situation auswählen, in der Sie sich gerade befinden. Wenn die Kamera hoch und außerhalb der Hauptblicklinie des Hirsches ist, verwende ich gerne den Burst-Modus oder den Videomodus. Wenn jedoch in einem Setup, das von Hirschen wahrscheinlich wahrgenommen wird, kein Burst- oder Video-Modus verwendet wird. Obwohl Infrarot (IR) keine Hirsche spucken soll, scheint es, als würden sie es noch fühlen. Im Burst- oder Videomodus erlischt der IR-Blitz längere Zeit.
Eine andere Einstellung, die Sie an Ihrer Trail-Kamera beobachten können, ist die Einstellung des IR-Sensors. Sie möchten Empfindlichkeit für hohe Flächen und für Bereiche mit viel Pinsel oder Gras. Sie möchten die SD-Karte innerhalb von 48 Stunden mit leeren Fotos anzeigen, weil Ihre Kamera zu empfindlich eingestellt ist.
Ergebnisse
Der Beweis Ihrer Sicherheit wird auf den Fotos sein! Denken Sie an diese einfachen Schritte, sehen Sie, haben Sie Ihre Einstellungen erhalten, um Ihre Fotos weiter zu verbessern! Viel Glück!